ROS染色原理是利用荧光探针（如Dihydroethidium，DHE）检测细胞内活性氧（ROS）的水平。ROS主要包括超氧阴离子自由基、过氧化氢、羟自由基等。这些活性氧分子在细胞内参与多种生理和病理过程。在病理条件下，由于活性氧的产生和清除失去了正常平衡，会对组织细胞造成损伤。二氢乙锭（Dihydroethidium，DHE），可自由透过活细胞进入细胞内，并被细胞内的ROS氧化，形成氧化乙锭；氧化乙锭可掺入染色体DNA中，产生红色荧光。根据活细胞中红色荧光的产生，可以判断细胞ROS含量的多少和变化。检测ROS水平常用于凋亡、衰老、自噬、炎症、缺血再灌注损伤、神经退行疾病等领域的研究。ROS染色是活氧检测，组织冰冻切片不能用固定液固定，最好是新鲜组织，ROS阴性细胞仅有较低的荧光强度，ROS阳性细胞有较强的红色荧光。
